近，研究抑郁症的科学家遭遇了相对崩溃:研究了几十年的“抑郁症基因”与抑郁症无关。
在过去的20年里，研究人员普遍认为，少数特定基因或基因变异在增加抑郁症易感性方面发挥了重要作用。
科普:抑郁症基因“与抑郁症无关?
1996年，科学家对一种名为SLC6A4的基因进行了研究，该基因主要负责调节脑细胞对调节情绪的神经递质5-羟色胺的接受。与570名正常人相比，科学家发现，在454名情绪障碍者中，SLC6A4基因有突变，而那些基因“短”版本的人患抑郁症的风险更高。
这一发现唤起了人们的希望。从那以后，研究人员对“抑郁症基因”进行了数百项研究，希望临床医生能够使用基因测试来识别抑郁症的高危人群，制药公司也可以开发特定的靶向治疗药物。
科普:抑郁症基因“与抑郁症无关?
然而，研究人员可能走错方向了!
博尔德科罗拉多大学近的一项研究评估了约620，000人的基因数据，发现18个被研究多次的抑郁症候选基因与随机选择的基因相比，与抑郁症的关联没有差异。你知道，这18个基因在过去的几天里已经被研究了十多次。
事实上，在此之前，一些科学家已经发现所谓的候选基因假说有缺陷，但一方面，人们不愿意推翻以前建立的假说;另一方面，人们认为这些基因不起作用的原因可能是没有考虑环境因素。
科普:抑郁症基因“与抑郁症无关?
抑郁症是一种精神疾病。该研究的作者、心理学和神经科学副马修·凯勒(Matthew Keller)说，“抑郁症受许多变量的影响，每个变量的影响都可以忽略不计。”
研究发现环境因素在抑郁症的发病中起着重要作用。一个人经历童年创伤后，患抑郁症的风险会增加。在过去的两年中经历过创伤事件的人也会有更高的发病率。
因此，这项研究还考虑了多种因素，包括童年或成人创伤事件。与1996年对不到1000个样本的研究相比，通过英国生物银行、23andMe和精神基因组学联盟收集的遗传数据数量也更大。
然而，终结果表明，无论是在单一条件下还是与环境因素相结合，所谓的候选基因都不会影响抑郁症的风险。
科普:抑郁症基因“与抑郁症无关?
该研究的主要作者、行为遗传学研究所的研究员理查德·贝尔德(Richard Baird)得出结论，“抑郁症候选基因的早期假设是不正确的，在抑郁症候选基因文献中报道的大量关联可能是假阳性”。
“这就像皇帝的新衣服。你以为你穿着衣服站在那里，但实际上什么也没有。”马修·凯勒对此发表了评论。
然而，他也强调，研究结果并不意味着应该停止对抑郁症遗传基础的研究。相反，应该承认抑郁症的遗传结构比以前认为的更复杂。通过理解成千上万个与疾病及其影响相关的基因，研究人员终可以提出一个更准确的“多基因评分”来预测风险，并且仍然有可能开发出旨在抵消这些风险的药物。
